Mas de mil bomberos intentaron este miércoles contener cuatro grandes incendios que avanzan sin control en el condado de Los Ángeles, menos de 24 horas después de que se registraran las primeras llamas en la zona residencial de Pacific Palisades.
La situación, que cambia por momentos, dejó ya al menos 5 muertos y numerosos heridos.
«Por favor, prioricen su seguridad y el bienestar de quienes les rodean», pidió a los ciudadanos. «Los fuertes vientos y la baja humedad hace que todos los residentes del condado estén en peligro», dijo el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, en una rueda de prensa ofrecida a primera hora de este miércoles.
Hasta el momento, todas las muertes se han registrado en el incendio Eaton, en Altadena, un suburbio al norte de Los Ángeles, donde las llamas ya consumen más de 4 mil 280 hectáreas.
«El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles estaba preparado para uno o dos grandes incendios de matorrales, pero no para cuatro, especialmente teniendo en cuenta los vientos sostenidos y la baja humedad».
Autoridades emitieron órdenes de evacuación para unas 70 mil personas.
El gobierno del presidente Joe Biden ha desplegado cuatro aviones cisterna (con otro en camino) y 10 helicópteros de extinción de incendios.
Mientras, la alerta por los vientos ha obligado a las compañías eléctricas a programar cortes de energía localizados para evitar que se originen nuevos focos en la trayectoria de los vientos.
Los meteorólogos han advertido que estas son las peores condiciones para un incendio en más de una década no solo en Los Ángeles, sino en todo el sur de California.
«Son los vientos más destructivos que hemos visto en décadas», le dijo en esa línea a la BBC Ariel Cohen, meteorólogo a cargo del Servicio Meteorológico Nacional en Los Ángeles.
«Estamos hablando de vientos de entre 128 y 160 km/h, que están ayudando a que el fuego se propague», subrayó.
Y adelantó que se espera que los vientos continúen soplando con la misma fuerza durante horas y que no hay lluvias previstas para los siguientes días.
